Nationale Dag van de Vulpen
Wat is een vulpen? Volgens van Dale is een vulpen: pen met reservoir voor de inkt. Dat reservoir onderscheidt de vulpen van oeroude voorgangers als een houtje met een scherpe punt, een rietstengel of een ganzenveer, schrijfgereedschap dat men steeds opnieuw in inkt doopt. Uit opgravingen blijkt dat de eerste vulpennen met een soort reservoir al in de 10e eeuw in Egypte voorkwamen. Belangrijke stappen in de ontwikkeling van de vulpen werden gezet in het midden van de 19e eeuw toen er patenten werden aangevraagd voor onder andere:
- het materiaal waarmee de houder en de dop konden worden gemaakt, een soort rubber genaamd galaliet
- manieren om inkt constanter van samenstelling te maken
- de penpunt; door het plaatsen van een iridium balletje op de penpunt werd het schrijfcomfort stukken beter
In 1884 werd er door Lewis Edson Waterman een patent aangevraagd op een vulpen met een inkttoevoer met drie groeven, waardoor de inkt zonder onderbreking naar de penpunt kon vloeien. Dit was de voorloper van de vulpen zoals we die tegenwoordig kennen.
De vulpen anno nu
Door vele schrijffanatici wordt nog altijd graag met vulpen geschreven. Het is dan ook een flexibel en persoonlijk schrijfinstrument, waarmee met weinig kracht soepel kan worden geschreven. Dit is dan ook één van de eigenschappen die ervoor zorgt dat men op de basisschool het graag gebruikt schrijfinstrument bij het leren schrijven. Een vulpen schrijft alleen als je hem goed vasthoudt. Kinderen die leren schrijven krijgen hierdoor direct feedback over hun pengreep. Een balpen vraagt een grotere plaatsingshoek.
Voor een ongeoefende schrijver maakt het balletje in een balpen de pen lastiger te sturen, dan een pen met een vaste punt. Ook kost het meer inspanning. Bovendien wordt de schrijfdruk door een balpen niet veerkrachtig opgevangen. Door een balpen wordt verkramping in de hand gewerkt en het gebruik ervan bevordert de ontwikkeling en instandhouding van de fijne motoriek niet. Een warm pleidooi dus voor het inzetten van de vulpen bij het leren schrijven!
Hoe zit het met de toekomst van de vulpen?
Wat heeft de toekomst in petto? Naast alle digitale ontwikkelingen wordt het grote belang van schrijven met de hand wordt steeds vaker met onderzoek bevestigd. Hoewel er minder met de hand geschreven wordt zal het handschrift zeker niet verdwijnen. Sterker nog, de waarde ervan kan juist toenemen. Een (al dan niet met vulpen) geschreven tekst, kaart of aantekening springt eruit! Het symboliseert persoonlijke aandacht en wat je zelf hebt opgeschreven beklijft beter. En, mocht het dan niet als schrijfgereedschap zijn, dan kan een vulpen ook als luxeartikel of statussymbool dienstdoen.
Wat dacht u van het duurste exemplaar ter wereld? De Fulgor Nocturnus is gemaakt door de Italiaanse vulpenproducent Tibaldi. Hiervan bestaat één uniek exemplaar, versierd met 945 zwarte diamanten en 123 robijnen, uitgevoerd aan de hand van de goddelijke proporties van de gulden snede. De Fulgor Nocturnus is in 2010 op een veiling in Shanghai verkocht voor een slordige 6,5 miljoen euro, wat het de duurste pen ter wereld maakt. Voor meer informatie over schrijven met de hand; neem een kijkje bij het Platform Handschriftontwikkeling.